美国教育史的发展(2)

　　初级学院和社区学院的兴起，是美国高等教育的一个创举。19世纪末，由于中等教育的普及，要求进一步升学的人数大量增加，初级学院应运而生。1902年伊利诺伊州乔利埃特首创公立的初级学院。这种学院植根于社区，为社区培养专门人才，亦称社区学院。它们能适应美国社会和经济发展的需要，具有强大的生命力，构成美国高等教育的一个层次，并为美国高等教育的大众化开创了新局面。

　　这时美国教育制度已经定型，并朝着系统化和多样化发展。

　　二战后美国教育的发展

　　第二次大战后至现在，是美国教育大发展和大改革的时期。战后美国成为“世界霸主”，为保持其地位，要求教育能为其在各方面增强实力服务。这就是战后美国不断进行教育改革的原因和宗旨。战后50年美国教育发展和改革的总体框架是：发展数量以满足社会需求，实现“教育民主化”;同时，大力提高教育质量和国民素质，培养第一流的人才。

　　《退役军人重新适应法》 1944年通过此项法律，有力地促进了教育的发展。该法规定由联邦政府供给退役军人入学者以学费和生活费。到1951年底，共补助800万就学者，其中进入高等学院就读者235万人，进入中等学校就读者342万人。

　　《国防教育法》 1957年，苏联人造地球卫星试验成功，震惊了美国朝野，各界人士惊呼美国科学技术落后于苏联，而科学技术落后是教育落后所致。为了取得科技竞争的领先地位，1958年9月国会通过了《国防教育法》。其中心内容是由联邦政府增拨大量教育经费，加强普通公立学校的数学、科学和外语教学，加强现代技术教育，资助高等学校的教学与科研，奖励科学研究，建立“国防奖学金”，培养第一流的科技人才，以增强国防能力。该法案的有效期于1964年和1983年两次被延长，范围亦有所扩大。

　　生计教育计划 这个计划是1971年由美国教育总署署长西德尼·马兰提出的，也称为“马兰计划”。该计划要求以职业为中心，把普通教育和职业教育结合起来，并把这种教育形式贯彻到小学、中学甚至高等学校的所有年级中去。生计教育并不是特殊的职业教育和职业指导，而是使普通学校中的学生学习职业上的知识技能，了解职业生活。1974年国会正式通过了《生计教育法》，提供五年的拨款，推进这项计划。

　　“恢复基础运动” 由于60年代的改革不成功，到了70年代中期，美国学校教育质量每况愈下，已低于“卫星冲击”之前。公众对学校的信任降到最低水平，各界强烈呼吁，要求“恢复基础”，重视基础知识和基本技能的教学。到1978年，有40个州制定了“最低限度能力标准”，规定了学生升级和毕业时至少应达到的水准。各州大都采取有选择接受的态度，全面接受的很少。

　　《国家在危险中：教育改革势在必行》 进入80年代以来，教育界认为恢复基础运动，只不过采取了一些应急措施，没有从根本上扭转教育质量持续下降的局面，“最低限度”实际上变成了“最高限度”。1983年4月由美国高质量教育委员会发表了题为《国家在危险中：教育改革势在必行》的重要报告，报告认为，必须把教育放在直接影响美国国际地位高低、国际竞争成败的高度来考虑，形成全社会的共识，各界参与和支持教育事业，对教育体制进行根本性改革，即“重建学习体系”和“全面提高教育质量”。报告提出的改革建议具有针对性和前瞻性，奏响了面向21世纪改革的序曲。

　　跨入90年代，两届总统相继提出教改方案，正在广泛开展改革。

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